Afgelopen zondag, op 21 september, liep ik mee tijdens de Herinneringenrit in Amersfoort. Een bijzondere dag waarop honderden mensen samenkwamen om geld op te halen voor Alzheimer Nederland en om stil te staan bij alle families die met dementie te maken hebben. Het was indrukwekkend om te zien hoeveel verhalen, emoties en herinneringen er gedeeld werden. Voor mij was het ook een moment van bezinning: hoe belangrijk is het dat we blijven zoeken naar manieren om het brein gezond te houden en tegelijk oog hebben voor de warmte en verbondenheid die zo nodig zijn bij deze ziekte.
In mijn werk heb ik regelmatig mensen ontmoet die worstelden met dementie. Wat me altijd opviel: zelfs als woorden of namen wegvallen, kan eten ineens een lichtpuntje zijn. Het proeven van een vertrouwd gerecht of de geur van versgebakken brood bracht vaak herinneringen en emoties naar boven. Die momenten lieten zien hoe krachtig voeding kan zijn. Niet alleen voor het lichaam, maar ook voor het hart en het brein.
Wat is dementie?
Dementie is een verzamelnaam voor ziekten waarbij het geheugen, het denkvermogen en het dagelijks functioneren langzaam achteruitgaan. Alzheimer is de bekendste vorm. Het proces raakt niet alleen degene die dementie heeft, maar ook familie, vrienden en verzorgers.
Onderzoek laat steeds duidelijker zien dat voeding invloed kan hebben op het risico én verloop van dementie. Gezonde voeding kan de hersenen beschermen, ontstekingen verminderen en de doorbloeding verbeteren. Het is geen genezing, maar wel een manier om de hersenen zo lang mogelijk vitaal te houden.
Voeding die het brein ondersteunt
Groente en fruit
Vooral bessen, bladgroenten en kleurrijke groenten zijn rijk aan antioxidanten die hersencellen beschermen.
Gezonde vetten
Denk aan olijfolie, noten, avocado en vette vis (zalm, haring, makreel). Deze vetten houden hersencellen soepel.
Volkoren producten
Geven langdurige energie en zorgen voor een stabiele bloedsuikerspiegel.
Peulvruchten en noten
Zitten vol eiwitten en vezels.
Minder suiker en bewerkt voedsel
Deze vergroten juist ontstekingen en hebben een negatieve invloed op de hersenfunctie.
Kleine stappen die verschil maken
- Zet een schaaltje ongezouten noten neer in plaats van koekjes.
- Voeg bij iedere maaltijd extra groente toe.
- Vervang een keer per week vlees door een visgerecht.
- Drink voldoende water ➡️ uitdroging kan geheugenproblemen verergeren.
- Gebruik vaker olijfolie in plaats van boter.
Samen eten en herinneringen ophalen
Wat ik vaak heb gezien in mijn werk, is dat eten meer is dan brandstof. Samen koken, tafeldekken en een maaltijd delen gaf mensen met dementie vaak herkenning en plezier. Vaak het recept niet meer scherp in hun geheugen, maar de geur of smaak bracht ineens een verhaal naar boven. De passie en twinkeling in de ogen liet zien hoe zij even terug gingen naar dat specifieke moment.
Het begint bij educatie in het onderwijs
Het is van levensbelang dat wij kinderen binnen de basisschool al leren over voeding en hoe zij hier keuzes in kunnen maken. Op deze manier leggen wij al een basis voor het volwassen leven en werken wij preventief aan het gezond houden van onze hersenen. Wist je dat je met twee uur per week onderwijs over een gezonde leefstijl al het verschil kunt maken? Kooklessen, bewegingslessen en thema's als het brein en mentale gezondheid staan iedere week in de schijnwerpers. Geen eindeloze rijtjes leren, maar echte verbinding door het doen van spellen, samenwerkingsopdrachten en quizzen. Wil je meer weten over ons aanbod? Neem dan een kijkje op onze website. 🍏
De realiteit
Dementie kunnen we helaas niet voorkomen, maar door goed te zorgen voor ons brein met gezonde voeding, kleine dagelijkse keuzes en vooral door samen te blijven eten, kunnen we verschil maken. Het is een investering in de toekomst, verbinding, herinneringen ophalen en gaat vereenzaming tegen. Samen maken wij het verschil 💛
Ik loop volgend jaar weer mee met de Herinneringenrit, dat staat al vast.
Stel jezelf de vraag: 'Wat kan ik vandaag doen voor iemand in mijn omgeving?'
Deel jij je gedachten en/of specifieke actie hier? ⤵️
Reacties
Een reactie posten